Según Frank Drake, presidente del
proyecto SETI
El contacto con una
civilización extraterrestre podría ocurrir en cien
años
El experto asegura que existen al menos 10 mil
civilizaciones desparramadas por el cosmos, y hoy se cuenta con radiotelescopios
100 mil millones de veces más potentes que hace cuatro décadas. Detectar una
alienígena es sólo cosa de un siglo, asegura.
El ser humano
contactará con vida inteligente extraterrestre en un plazo de 100 años, un
tiempo que representa más de una vida para el hombre, pero que no es "más de una
milésima de segundo en la escala del Universo".
Así lo afirma Frank
Drake, presidente del Instituto SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence)
de Estados Unidos y pionero en la búsqueda de civilizaciones fuera de nuestro
planeta, en una entrevista en la que asegura que este viejo anhelo del hombre
está cada vez más cerca gracias a los avances tecnológicos.
Hoy se cuenta con
radiotelescopios 100 mil millones de veces más potentes que en los años 60 y
capaces de recibir señales de radio y luminosas emitidas desde puntos muy
alejados del Universo.
Drake, autor de la célebre ecuación que calcula
las civilizaciones extraterrestres que existen, está convencido de la presencia
de otras formas de vida en alguno de los 280 sistemas planetarios que se han
contabilizado hasta ahora.
"Cada semana descubrimos nuevos planetas. Todo
indica que la vida en ellos podría ser muy factible. La química de la vida es
muy sencilla y se puede duplicar en planetas similares a la Tierra. Es por eso
que creo que hay vida al menos en forma microbiológica en mucho de los planetas
que hemos descubierto", dice.
Pese a admitir que "es más difícil afirmar
en cuántos casos esa vida podría haber evolucionado a formas inteligentes y con
una tecnología que podamos detectar", no tiene dudas de que existen, sólo en la
Vía Láctea, unas 10 mil civilizaciones.
El principal problema es que "no
sabemos nada de ellas", subraya este científico de casi 80 años, que ha visitado
Barcelona para pronunciar una conferencia en el Museo de Ciencia
CosmoCaixa.
Frenética
búsqueda
El esfuerzo de instituciones como el SETI, volcados
en la búsqueda en el Universo de un eco de vida no terrestre, está centrado en
conseguir aparatos suficientemente sofisticados que permitan captar señales
codificadas como una señal de televisión, lo que para Drake sería algo así como
una panacea.
"Si pudiésemos detectar la señal de televisión de una
civilización extraterrestre, podríamos aprender todo lo bueno que tienen,
podríamos deducir todo al instante, sin necesidad de enviar un mensaje y esperar
millones de años a obtener una respuesta", afirma este
científico.
En 1974, Drake transmitió un mensaje codificado a través
de ondas electromagnéticas a la constelación de Hércules, donde muchos
científicos creen en la posibilidad de que haya vida.
Existen numerosos
proyectos del SETI que tratan de encontrar vida extraterrestre inteligente, ya
sea por medio del análisis de señales electromagnéticas capturadas en distintos
radiotelescopios o del envío de mensajes de distintas naturalezas al espacio con
la esperanza de que alguno de ellos sea contestado.
Pero hasta la fecha no se
ha detectado ninguna señal de claro origen
extraterrestre.
La actividad del SETI, que adquirió notoriedad con la
película "Contact", protagonizada por Jodie Foster, está sufragada completamente
por fondos privados, pese a que los primeros proyectos, durante los años 70,
surgieron auspiciados por la NASA, la agencia espacial estadounidense.
Uno de
los proyectos más conocidos, SETI@Home, es apoyado por millones de personas de
todo el mundo, que prestan sus computadores para procesar la información
capturada por el radiotelescopio de Arecibo (Puerto Rico), el más potente del
planeta.
Por María
Jesús Ezquerro / EFE
Colaboración de Ernesto
Plaza.
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